日本作家村上春樹在〈再談神宮球場〉這篇文章中是這樣寫的：世上最落寞的行為是什麼？那是十月初秋雨滴滴答答的夜晚，和文藝雜誌編輯兩個人一起去神宮球場，一面吃著柿子脆餅，談著工作的事情，一面看養樂多對抗中日隊的消化賽程的比賽。
一個夏季六月上班日的尋常午後，筆者也到了神宮球場看了養樂多對抗中日隊的例行賽，或許是沒有跟文藝雜誌編輯一起看球的關係，所以並不會覺得落寞。相反的，神宮球場的觀賽經驗，卻有趣到令人意猶未盡，下面筆者就列出了七個你必須親自進東京神宮球場看球的理由：
1.風、草皮、燈光、剛好的尺度
明治神宮球場歷史悠久，建立於1926年，初期使用者以東京六大學棒球聯盟為主，社會人的「都市對抗賽」也在此舉行。初期以業餘比賽為主體的神宮球場，一直到1962年後才陸續有東映飛行者隊（現北海道日本火腿鬥士隊）和國鐵燕子隊（現東京養樂多燕子隊）陸續進駐。1980年後，火腿隊正式把主場全數遷移至後樂園球場，自此之後，明治神宮正式成為養樂多的專屬職棒主場。
2006年，為了落實在地化經營，這支球隊冠上了城市名，成為東京養樂多燕子隊，隔年，球團開始大規模改建球場硬體設施，翻修草皮、整修看台與座椅、設置大型LED記分板，為了改善觀眾席視野，也將本壘後方的金屬護網改為纖維護網，而球場整體外觀仍是保留古樸原貌。
有趣的是，神宮棒球場雖然是職業隊伍的主場，但東京六大學棒球聯盟卻享有優先使用權，所以每年都是大學聯盟先敲定場地使用行程，之後才讓東京養樂多燕子隊安排賽程。
當天比賽筆者坐在一壘側看台，整個球場並不大，但氣氛很好，很緊密。對面可以看見2020年東京奧運主場館正在興建，有風吹過來，有夕陽與漸漸亮起的球場照明燈。就連當天養樂多投手投出觸身球，砸在中日隊打者手臂上的聲音都聽得到，當時觀眾席此起彼落地喊著：痛啊！痛！
中日隊打者跑上一壘時觀眾還起身替他掌聲鼓勵呢。
2.吉祥物燕九郎
燕九郎為養樂多1994年登場的吉祥物，屬於耐看型的人物。但那只是牠的外表，燕九郎其實被球迷公認為是最「鬼畜」(賤、無恥)的吉祥物，不但曾經腳踹巨人軍吉祥物傑比兔的下體，會掀女吉祥物的裙子，還最愛欺伍中日龍吉祥物Doala，有時連球場邊工作人員和選手都無法倖免。儘管如此牠卻擁有極高人氣，場外也創造許多話題如因球團戰績不好連帶被減薪、為吉祥物中首度行駛FA選擇權等。
當天在球場看燕九郎，與燕美和多樂養(據說與燕九郎在酒吧認識的)，倒是相當和藹可親，並沒有任何鬼畜的行為發生，下面附上燕九郎的美照供讀者參考。
3.東京音頭與雨傘舞
東京養樂多燕子隊的球迷為球隊加油打氣的方式是打開傘和唱歌，據說這個想法來自一位球迷的提議，大家應使用家裡就有的東西來為球隊加油打氣。而比賽中球迷會在三個時間點，一面唱著「東京音頭」一面跳著雨傘舞：(1)球隊得分的時候！(2)七局中場的lucky seven應援，不同於其它多數球隊採用的吹汽球放汽球方式，養樂多隊會由 swallows girls 跑出球場，放著東京音頭的音樂帶動球迷跳雨傘舞！(3)球隊贏球後，最後散場離去前球迷也會跳！
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4.啤酒與啤酒女孩
記得看過某部電影，片中某位太空人在太空船中回望地球時，說他最懷念的東西是洋基球場的熱狗，一直用水滾著的那種。在日本看球，啤酒絕對可比擬熱狗，甚至兩者根本就該湊在一起賣。特別的是，日本球場中我們幾乎都是年輕女孩在跑上跑下賣著啤酒。這些啤酒女孩揹著可能有30公斤的啤酒桶，整場球賽不停穿梭在內外野觀眾席中，她們的辛苦程度可能不輸給在場中比賽的球員。而就我看來，只有啤酒女孩跟護理人員的薪資，不論如何調漲我都不會抱怨。如果你有到場，不妨也跟她們買杯啤酒吧！
5. 對90年代初ID野球的遙想
90年代初期，是養樂多隊最強盛的年代。當時在監督野村克也的率領之下，導入當時創新的『ID野球』觀念，加上古田、池山、飯田、廣澤等名將，把這個過去被巨人打好玩的東京球隊，帶出了四次央聯冠軍、三次日本一的成績。當時的監督（總教練）多半靠直覺或錯誤、陳腐的觀念帶兵，而野村當時以號稱『ID野球』的情報收集功力，不只對敵人的優缺點做分析，也有很好的看人眼光。在正確的時候壓下適當的資源，是總教練該做的事情，野村在過去1990年代是這種決策的典範，在那個時代總教練只知道『有什麼投手燒什麼投手』，但是野村會儘量想辦法讓投手一起燃燒，並且找來適合的野手補強戰力，比起許多教練常常放任失控的投手在場上『懲罰性』投球到手軟，野村通常都是果決換投、不會做無謂的浪費。在棒球比賽中，球與球之間會有空檔，在野村看來，那些空檔之所以存在，就是要讓我們「及時思考」，趁機展開與對手的拉鋸、推敲等心理戰，這才是棒球的本質和魅力，他堅信像這樣雙方盡情的鬥志，才是專業的競賽。
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