(Photo by Tohoku Smile Project)
突然間，歡聲雷動淹沒了內田靖人，挽著母親與妹妹，從她們手上接下等候多時的花束，卸下過於緊繃而僵硬的面具，「名字被叫到後，才終於安心(註1)；我想擊出全壘打來給受災地鼓勵。」內田靖人無比堅定。
隔一天，福島當地的報紙上，就能瞧見這位東北之子，半年前，比這更大篇幅的報導，是海嘯淹沒了福島多個臨海的小鄉鎮，還有那些生死簿上的名字。
已經連續兩年，樂天隊在郡山開成山球場的比賽受到雨勢而取消。八百板卓丸苦笑著，站在這裡，還是會想起在聖光學院的最後夏天，一旁的內田靖人正在為球迷簽名，他也有相似的回憶: 「中學時來過這裡幾次，總覺得這裡比以前更美了些。」
在家鄉簽名是內田靖人再也熟悉不過的，去年年底，戸村健次、南要輔才與自己在郡山文化活動中心幫孩子們簽了簽名板，並一同與三百多位居民玩起傳接球、跳大繩。由於在室內的關係，如同海浪拍打，麻繩親吻地面發出巨大的聲響，所有人整齊數著次數，「一下、兩下、三下。」
內田靖人新人年就隨著 Tohoku Smile Project (註2) 回到故鄉，邀請了新地町幼稚園到新建造的「相馬孩子巨蛋」一起同樂，和孩子們玩起紅白球投籃，肩上的竹簍幾乎要滿出來，內田靖人卻感受不到沉重。
幾天後，另一場棒球教室也在此舉行，斎藤明夫、篠塚和典、沖原佳典與自己分別向相馬市內十二支少年棒球隊指導守備、打擊技巧。「希望大家能朝著自己夢想不斷前進，我會支持你們」，面對這些不到半身高的東北之子們，內田靖人如此說道。
「看那邊!」 沖原佳典手指著鏡頭，所有人都露出牙，等著被紀錄這美好時刻，攝影師調整好了焦距，接著大喊:「3、2、1。」
註1:樂天隊於2013年選秀會第二輪選中內田靖人
註2:Tohoku Smile Project 於2014年由樂天球團設立，在仙台宮城球場時常有募款活動，其目的在於東北地區廣設能供孩子們遊樂的場所，希望能夠喚起他們的微笑；室內練習場「相馬孩子巨蛋」即是計畫中首項完成的建築物，一共募得了一億九千餘日幣，第二項「岩手大槌孩子運動場」也在2017年完工，目前第三項「棒球牆」仍在募款中。
參考資料
相馬でプロ野球選手らと触れ合うイベント 福島民報
福島に楽天が「こどもドーム」 野球やフットサルに 西日本新聞
【楽天】２年連続で郡山開催が中止…福島出身・内田は凱旋試合 報知體育
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